宗法制度下家族或宗族的领头人,通常由族中辈分较高、年纪较长的有权势的人担任。
(一)、 周 代地方基层官名。
《仪礼·士丧礼》:“族长涖卜,及宗人吉服立于门西、东面南上。” 郑玄 注:“族长,有司掌族人亲疏者也。”
(二)、泛指一族之尊长。
《儒林外史》第六回:“族长 严振先 领着合族一班人来吊孝。”《二十年目睹之怪现状》第十八回:“这里的族长,就是你大叔公,倡议要众人分派;派到你名下,要出一百两银子。”
(三)、 周 代地方基层单位“族”与“长”的并称。
《荀子·乐论》:“故乐在……乡里族长之中,长少同听之,则莫不和顺。” 梁启雄 释:“是百家为族,二百五十家为长也,故与‘乡’、‘里’并言。”